En el Lago Wanaka hay un árbol, un tipo de sauce que suele crecer en las riveras de los ríos y que por motivos desconocidos ha crecido en solitario dentro del lago y tiene como telón de fondo los hermosos Alpes del Sur.

Este árbol es conocido como “lone tree of Lake Wanaka” (solitario árbol del Lago Wanaka) y se dice que es uno de los árboles más fotografiados de toda Nueva Zelanda.

Este árbol está lo suficientemente alejado de los caminos más transitados y no es visitado por demasiados turistas, además no es fácil encontrar el camino que lleva hasta él.

Este árbol está dentro del Parque Nacional Mount Aspiring, Patrimonio Mundial de la Humanidad, es la entrada a los impresionantes paisajes de la Isla Sur, los llamados Alpes del Sur.

Caminar a lo largo del lago para encontrarte el árbol solitario es una vista que no te dejará indiferente ya que lo convierte en uno de los parajes más insólitos.

 

Pero desgraciadamente, unos vándalos han cortado algunas de sus ramas hace unos días, quizás la más emblemática de ellas, que colgaba horizontalmente sobre el agua. Podemos ver unas imágenes que ha publicado una fotógrafa en una de sus RRSS, Luisa Apanui, donde se puede ver el antes y el después y además fotos de las ramas donde se puede ver claramente que ha sido cortado a propósito y no roto por alguna causa natural. Se cree que tuvo lugar la noche del 17 de marzo 2020.

VIAJAR A NUEVA ZELANDA: Los 10 mejores destinos para los que tienen pocos días / 2ª parte

5.- Disfrutar de la mejor caminata del mundo

El título de “mejor caminata del mundo” no se otorga a la ligera, pero así es exactamente como se conoce internacionalmente “Milford Track”. Sus 53 kilómetros de sorprendente y natural magnificencia se encuentran en el Parque Nacional de Fiordland, en el suroeste de la Isla Sur. El recorrido está recomendado hacerlo en unos 4 días y durante estos días nos encontraremos con imponentes cascadas, bosques florecientes e impresionantes montañas. Para hacer cualquiera de los Grandes Paseos de Nueva Zelanda se debe comprar un pase del Departamento de Conservación.

6.- Visitar Stargaze e el Parque Nacional Aoraki / Mt Cook

Este Parque Nacional en la Isla Sur forma parte de la única Reserva Internacional de Cielo Oscuro de Nueva Zelanda. El increíble cielo nocturno en esta parte del país es uno de los mejores lugares del mundo para mirar y mirar las estrellas. Junto con los paisajes espectaculares que lo rodean a nivel del suelo, el hecho de que casi no haya luz ni contaminación del aire en esta parte del mundo hace que la observación de estrellas sea tan impresionante.

7.- Recorrer el sendero costero de Abel Tasman

El parque nacional más pequeño de Nueva Zelanda, Abel Tasman, se encuentra en la costa norte de la Isla Sur. Su entorno costero ofrece un gran equilibrio entre paisajes, relajación y actividades de aventura, incluida la famosa ruta costera Abel Tasman, una de las nueve “grandes caminatas” de Nueva Zelanda. La ruta serpentea a lo largo de toda la franja costera, ofreciendo hermosas vistas y una experiencia “salvaje” al aire libre. A cada paso podemos ver la perfección escénica, desde acantilados de granito hasta aguas cristalinas pasando por vegetación virgen. Un punto destacado es Onetahuti Beach. Por un tema de mareas, algunos de los pasos a lo largo de la ruta, solo están abiertos por un tiempo limitado, mejor verificar el horario de las mareas antes de hacerlo. La pista tiene un total de 54 kilómetros que se aconseja hacerlos en cinco días.

8.- Explorar las cuevas Glow Worm en Te Anau

La última recomendación de la isla sur. Todos hemos oído hablar de cascadas, volcanes y glaciares, pero esta experiencia quizás mucha gente no sabe ni que existe. O si has oído posiblemente sea de las cuevas de luciérnagas existentes en la Isla Norte en Waitomo. Pero vamos a hablar de esta otra que es mucho menos conocida y menos visitada. En lo profundo de un intrincado mundo subterráneo, junto al lago Te Anau, en la Isla Sur, se encuentran las mágicas cuevas de luciérnagas de Te Anau. Después de un pintoresco viaje en bote por el lago Te Anau, se llega a las cuevas, la visita te dejará sin palabras, como cada una de las experiencias de Nueva Zelanda.

9.- Visitar el Monte Taranaki

Llegamos a la Isla Norte. Una mirada casual al volcán más perfectamente formado de Nueva Zelanda es suficiente para comprender por qué la sombra inminente del Monte Taranaki atrae a visitantes de todo el mundo. El volcán tiene aproximadamente 120.000 años y entró en erupción por última vez en 1775. Todos quieren conquistar este volcán que afortunadamente se encuentra en estado latente y se ha convertido en la montaña más escalada de Nueva Zelanda, se suele tardar entre 6 y 8 horas.

10.- Pasar una tarde con una tribu maorí en Rotorua

Una visita a la aldea maorí de Tamaki en Rotorua nos sumergirá en la cultura maorí y nos presentará tradiciones que se remontan a miles de años. Nos darán la bienvenida con una antigua ceremonia, a continuación nos ofrecerán una exhibición de armas y acabaremos con una fantástica fiesta con una cena de tres platos. Esta es una conmemoración única de la herencia maorí y se ha convertido en la atracción más famosa de la cultura maorí de Nueva Zelanda.

VIAJAR A NUEVA ZELANDA: Los 10 mejores destinos para los que tienen pocos días / 1ª parte

Nueva Zelanda es un lugar bastante grande, con una gran cantidad de cosas que hacer y ver. En caso de no tener muchos días para visitarla os dejo aquí una pequeña ayuda para saber lo imprescindible para visitar.

1.- Visitar la Catedral de Cartón en Christchurch

Empezamos en la Isla Sur, la segunda ciudad más grande de Nueva Zelanda y considerada como la puerta de entrada a la Isla Sur, ha sido nombrada segunda en la lista de lugares que visitar en la revista New York Times de 2014. Parte de la razón de esto es la increíble regeneración que ha tenido lugar dentro de la ciudad en los últimos años. Después de sufrir una serie de terremotos devastadores entre 2010 y 2011, una Christchurch creativa, vibrante y totalmente resistente está comenzando a florecer debajo de los escombros. Un excelente ejemplo de esto es la increíble Catedral de Cartón. La Catedral original sufrió graves daños durante los terremotos, y el arquitecto Shigeru Ban diseño esta peculiar estructura como pro-catedral de transición de la Diócesis Anglicana de Christchurch y que hoy en día es el edificio más fotografiado de la ciudad.

2.- Hacer un crucero por Milford Sound

Seguimos en la Isla Sur. Dominando la costa suroeste de la isla Sur de Nueva Zelanda se encuentran los fiordos en el Parque Nacional Fiordland. Hay 14 en total, y cada uno es una maravilla única y natural, siendo el más famoso de todos Milford Sound. Rudyard Kipling lo describió una vez como la “octava maravilla del mundo”, esto es suficiente para saber con seguridad que un viaje en barco nos asombrará, pero también caminar o hacer un vuelo en helicóptero. Los cruceros diarios son los más populares y el paisaje que nos rodea nos dejará sin aliento, rodeado de cascadas por todos los lados que fluyen por las laderas adyacentes e imponentes. Milford Sound es un espectáculo para la vista durante todo el año. Las lluvias primaverales realmente dan vida a las cascadas, mientras que el hielo y la nieve del invierno envuelven el fiordo y sus ladras en una niebla fría y espeluznante. Afortunadamente Milford Sound es el único fiordo en el parque accesible por carretera.

3.- Viajar en el tren TranzAlpine

El recorrido de este tren ha sido aclamado como uno de los viajes en tren más pintorescos del mundo. Ofrece la oportunidad de ver algunos de los mejores paisajes que Nueva Zelanda tiene para ofrecer. El tren circula cada día entre Christchurch y Greymouth y viceversa, serpenteando las montañas de los Alpes del Sur, los glaciares y las gargantas hasta llegar a su destino en la costa este de la Isla Sur.

4.- Visitar los glaciares Fox y Franz Josef

La costa oeste de la Isla Sur es el hogar del País de los Glaciares de Nueva Zelanda que se encuentra en el Parque Nacional Westland Tai Poutini. Las enormes capas de hielo crean paisajes fantásticos, sin mencionar una serie de actividades de aventura que ofrece se ofrecen. Los glaciares más populares son el Fox y el Franz Josef y podemos decir que la mejor manera de verlos es desde el cielo, se ofrecen muchas excursiones en helicóptero. Pero tampoco se pueden descartar las caminatas sobre el hielo y recorridos en quads.

VIAJAR A NUEVA ZELANDA: Los 10 mejores destinos de la Isla Sur

La Isla Sur de Nueva Zelanda es más grande que su isla hermana del norte, pero menos densamente poblada. Debido a esto se ha convertido en un paraíso para aquellos que buscan algunos de los paisajes más espectaculares del mundo, sin el caos y el bullicio turístico que cabría esperar de un lugar así. El paisaje de gran parte de la Isla Sur se hizo famoso después de la adaptación al cine de la trilogía de El Señor de los Anillos y de El Hobbit, pero hay mucho más que ver y hacer además de seguir los pasos de Frodo. Aquí os dejo los que creo son los mejores.

1.- Visitar la ciudad de Christchurch

Christchurch es la segunda ciudad más grande de Nueva Zelanda y se conoce coloquialmente como la puerta de entrada a la Isla Sur, a la vez que es el punto de partida oficial para varias expediciones antárticas. Sin embargo, descartar a Christchurch como simple peldaño sería un gran error. Después de los terremotos de 2011, Christchurch está comenzando a florecer como una ciudad moderna, vibrante y creativa.

2.- Visitar los glaciares Fox y Franz Josef

La costa oeste de la Isla Sur es el hogar de los glaciares de Nueva Zelanda. Los dos glaciares más populares son el Fox y el Franz Josef que, además de ofrecer innumerables oportunidades para la aventura, brindan un impresionante telón de fondo de renombre mundial para cualquier actividad que se decida hacer. Estos dos glaciares se encuentran en el Parque Nacional Westland Tai Poutini y recomendamos encarecidamente una caminata guiada en cualquiera de ellos, o en ambos si se tiene el tiempo suficiente. Si quieres ir un paso más allá recomendamos también considerar la posibilidad de hacer un recorrido en helicóptero.

3.- Visitar uno de los más impresionantes lagos de Nueva Zelanda

Justo al oeste de Queenstown encontramos el lago Wakatipu, es el tercer lago más grande de Nueva Zelanda, y está rodeado por todos sus lados por picos espectaculares. Un viaje en Kayak por el lago es una forma fantástica de apreciar este pintoresco paisaje, también hay muchas rutas de senderismo que bordean el lago. Alternativamente, el lago Tekapo se encuentra a pocas horas al sudoeste de Christchurch, y además de ser un espectáculo colorista, ofrece la oportunidad para que los observadores de estrellas miren con asombro después del atardecer dentro de lo que es la Reserva de Cielo Oscuro de la UNESCO.

4.- Encontrar la vida marina en Kaikoura

Kaikoura es una pequeña y encantadora ciudad de la costa este con una gran reputación en la observación de ballenas. Se ofrecen viajes durante todo el año, lo que brinda la oportunidad de ver algunos de estos enormes mamíferos. Para aquellos que buscan un poco más de aventura se puede volar en avión o helicóptero para verlo desde cierta perspectiva diferente. Y si quieres un espectáculo increíble sin ni siquiera salir de tierra firme, echa un vistazo a las crías de foca que juegan en la cercana cascada de Ohau.

5.- Visitar Milford Sound

Totalmente cautivador Milford Sound es el fiordo más conocido e impresionante de Nueva Zelanda. Ubicado en el Parque Nacional de Fiordland, Milford Sound se extiendo por 16 kilómetros hasta llegar al océano abierto, y es uno de los fiordos por donde se puede caminar, practicar kayak o simplemente apreciar el paisaje espectacular.

6.- Zambullirse en el lago Wanaka

Si sentarse y admirar el paisaje te deja con ganas de algún tipo de aventura más extrema, el lago Wanaka puede ayudarte a solucionarlo, donde se pueden realizar una gran variedad de actividades al aire libre como rappel en cascada, escalda, buceo… está considerado uno de los lugares más vírgenes del país.

7.- Disfrutar de seis de los nueve grandes paseos de Nueva Zelanda

Los entusiastas de las caminatas que visitan la isla Sur tienen muchas opciones cuando se trata de elegir una de las muchas famosas rutas para caminar. De las principales pistas y senderos del país, seis se encuentran en la Isla Sur, Estas pistas costeras son la de Milford, Routeburn, Kepler, Rakiura, Heaphy y Abel Tasman. Cada una ofrece una perspectiva única y encantadora de una parte diferente de la Isla Sur, algunas de estas pistas pueden llevarte hasta una semana completarla.

8.- Buscar emociones en Queenstown

En el centro del turismo de aventura de Nueva Zelanda se encuentra la ciudad de Queenstown, que atrae a adictos a la adrenalina y a más visitantes ocasionales de todo el mundo. Hay mucho que hacer, como esquí, puénting, pesca, paracaidismo…, todos disponibles en varias montañas cercanas al lago Wakatipu. Todas estas actividades se llevan a cabo en un contexto de espectaculares vistas alpinas, en este caso de las llamadas “Remarkables” y con las prístinas aguas azules del lago Wakatipu.

9.- Pasear por la costa en el Parque Nacional Abel Tasman

Podría decirse que la mejor región costera de Nueva Zelanda se encuentra en el Parque Nacional Abel Tasman, es el lugar con más horas de sol de todo el año, por lo que es un gran destino en cualquier temporada. Hacer una caminata por las arenas doradas no tiene precio, pero desconfía de las mareas de la zona que sorprenden a muchos visitantes y acaban mojados.

10.- Catar sus vinos

Nueva Zelanda es ampliamente apreciada por producir algunos de los mejores vinos del mundo en varias de sus regiones vinícolas de la Isla Sur. Es una visita obligada alguno de sus viñedos en la parte norte de la Isla Sur y probar sus aclamados internacionalmente Sauvignon Blanc, Pinot Noir o Chardonnay.

VIAJAR A NUEVA ZELANDA: RUTA ESCENENICA DEL SUR De Invercargill a Queenstown – Segunda Parte

Y a partir de aquí entramos en la última etapa de nuestra ruta, de Te Anau hasta Queenstown. Este recorrido nos llevará 170 kilómetros en unas dos horas.

Queenstown

Esta ciudad está rodeada de majestuosas montañas y enclavado a orillas del lago cristalino de Wakatipu. Puede ser el punto de partida de finalización de tu viaje a través de la Ruta Escénica del Sur de Nueva Zelanda.

El área de Queenstown ha capturado corazones e imaginaciones desde que los primeros maoríes vinieron en busca del pounamu o “piedra verde” (son diferentes tipos de piedras de color verde entre las que se incluye el jade) y el pájaro gigante Moa. Más recientemente han sido los mineros en busca de oro, los aventureros, los cineastas y los entusiastas de vino los que se han sentido atraídos por esta región mágica y por su intensa energía.

Con una reputación como principal destino de turismo de Nueva Zelanda Queenstown, ofrece millones de opciones diferentes para inspirarte y sentirte revitalizado. Si estás buscando descargar adrenalina no existe un lugar mejor en el mundo, te puede ofrecer muchas actividades que harán que tu sangre fluya hasta cada rincón de tu cuerpo. Pero también podrás relajarte con actividades más tranquilas como jugar al golf, explorar sus alrededores a pie o en bicicleta, probar sus galardonados vinos de Central Otago…

Arrowtown

Cerca de Queenstown, a unos 20 kilómetros, se encuentra el pintoresco pueblo de Arrowtown, perfecto para descubrir la rica historia de la minería del oro. Este pueblo es una combinación perfecta de pasado y presente, donde podemos encontrar antiguas casas de mineros junto con boutiques, galerías y cafés. Esta antigua ciudad minera de oro es rica en patrimonio y uno de los destinos emblemáticos para visitar en la Isla Sur de Nueva Zelanda.

Está construida a orillas del río Arrow, en 1862 miles de mineros acudieron en masa al río Arrow al grito de ¡oro!, en el apogeo de la fiebre del oro la población alcanzó los 7.000 habitantes. Aunque los mineros se hayan ido, el legado de los mismos se ha mantenido en esta población a través de una cuidadosa preservación y se ha convertido en un tesoro por derecho propio.

El otoño en Arrowtown es casi una cita ineludible ya que es famoso por ser uno de los lugares más increíbles de Nueva Zelanda donde experimentar los colores de las cuatro estaciones y los colores otoñales proporcionan una impresionante visita entre abril y mayo.

Glenorchy

A 46 kilómetros al noroeste de Queenstown, en el extremo norte del lago Wakatipu, se encuentra esta encantadora población, es el paraíso en la tierra. Está rodeado por magníficas montañas cubiertas de nieve, lagos y ríos prístinos, antiguos bosques de hayas y en el límite de los parques nacionales de Mount Aspiring y Fiordland. Este enclave ha sido escenario de muchas películas entre ellas de El Hobbit y de El Señor de los Anillos. Hay una gran variedad de opciones de alojamiento, así como numerosas actividades.

Los asentamientos cercanos de Kinloch y Paradise también son conocidos por sus impresionantes paisajes y su entorno tranquilo. Son entrada a algunas excursiones de varios de días de fama mundial como es el Routenburn Track.

Para caminatas más cerca de la ciudad están Glenorchy Walkway, un paseo de una o dos horas y la zona de Whakaari y Mt Judah donde se encuentran los restos de minas de sheelita, y donde hay caminatas de entre dos y diez horas.

Entre las actividades interesantes que puedes hacer en Glenorchy están recorrer la zona a caballo, viajar al corazón del país glaciar en bote o kayak, realizar un impresionante vuelo panorámico, saltar en paracaídas… La magia de Glenorchy toca a todos lo que lo visitan.

Kingston

Ubicado entre las montañas Eyre y Hector Range, Kingston se encuentra en el extremo sur del lago Wakatipu y en la frontera de Otago y Southland y a unos 45 minutos en coche del centro de Queenstown y de camino te lleva un trecho la carretera de Devil’s Staircase (la escalera del diablo), esta carretera serpentea entre el lago Wakatipu y la cordillera de los Remarkables con vistas espectaculares. La mejor parada para tomar fotos es desde el mirador en la parte superior de Devil’s Staircase.

La población de Kingston fue una vez importante enlace de transporte entre los campos de oro del distrito de Wakatipu y los puertos de embarque de Dunedin e Invercargill.

VIAJAR A NUEVA ZELANDA: RUTA ESCENENICA DEL SUR De Invercargill a Queenstown – Primera Parte

Y después de las vacaciones vamos a acabar con esta ruta tan bonita, la Ruta Escénica del Sur que nos lleva desde Dunedin hasta Queenstown.

Ya hicimos en julio dos entradas explicando la parte de la ruta que va desde Dunedin hasta Invercargill.

Ahora vengo con el resto de la ruta. Igual o más espectacular si cabe.

La primera parte de estas últimas etapas va desde Invercargill hasta Te Anau, son 155 kilómetros de pintoresco paisaje que bordea el límite oriental del Parque Nacional de Fiordland y la escarpada costa sur. Nos introduce en ubicaciones del sur que son Patrimonio Mundial, Te Wahipounamu.

A unos 25 minutos de Invercargill encontramos el Te Hikoi Southern Journey. Este museo cuenta con auténticas exhibiciones de tamaño natural, personajes, aventureros e historias que revelan como los ancestros maoríes y europeos se adaptaron para sobrevivir al borde de la naturaleza. Hay visitantes que lo ven en 45 minutos pero algunos otros están la mitad de un día, depende de los gustos de cada visitante, el precio es de 9 dólares neozelandeses (septiembre 2019).

Riverton

Seguimos nuestro camino y nos lleva a Riverton, también conocida como Aparima, es una ciudad ecléctica y peculiar, rodeada de una impresionante belleza natural.

Esta ciudad situada a tan solo 30 kilómetros de Invercargill es una mezcla de artistas y pescadores. La ciudad se extiende por el estuario del río Jacob.

Con tan solo 200 años está llena de historia.

Cerca de Colac Bay se encuentra “The Porridge” que está considerado uno de los mejores lugares para practicar surf en Nueva Zelanda. Desde aquí sale Long Hilly Track, 6 kilómetros para poder explorar toda la repoblación de arbustos nativos y además es muy popular porque nos enseña el mayor asentamiento minero de chinos en Nueva Zelanda para la extracción de oro, data de 1874.

Tuatapere

Otra parada que debe ser obligatoria es Tuatapere, esta ciudad se encuentra en el borde de la naturaleza desértica de Fiordland, en medio de paisajes vírgenes espectaculares, exuberantes y ondulantes tierras de cultivo.

A través de la ciudad fluye el río Waiau, antes de llegar a la bahía de Te Waewae. Tuatapere tiene una rica historia como aserradero y alberga un museo sobre la tala, con muchos recuerdos pintorescos de la historia pionera de la ciudad.

Desde Tuatapere podemos llegar al lago Hauroko que es el más profundo de Nueva Zelanda.

Muchos senderistas vienen hasta aquí para hacer la pista de 3 días Hump Ridge Track. Es una caminata en bucle de unos 60 kilómetros.

Mi recomendación es consultar antes por la web si la pista está en condiciones y las recomendaciones del departamento de Conservación de Nueva Zelanda. Desde esta caminata podemos ver el viaducto Percy Burn que se considera el viaducto de madera más grande que queda en el mundo.

Manapouri

Dejando esta población atrás entramos en la región de Te Anau y llegamos a Manapouri. Manapouri está rodeada de la majestuosidad de Fiordland.

La ciudad está a orillas del lago Manapouri, es el segundo lago más profundo de Nueva Zelanda y tiene una gran central hidroeléctrica construida en 1959.

También desde esta ciudad podremos hacer los caminos de senderismo de Circle Track, Kepler Track y Remote Dusky Track. El primero de ellos es de unos 7 kilómetros y es, tal y como indica su nombre, circular. El segundo también es circular pero si lo queréis hacer os llevará más días, son 60 kilómetros y se recomienda hacerlo en 3 o 4 días, hay cabañas y zonas de camping donde poder pasar la noche. El último es en solo sentido, es el más largo de los tres, 84 kilómetros y se recomienda hacerlo entre 8 y 10 días, al igual que en el anterior, durante el recorrido, podréis encontrar cabañas y zonas de camping para pernoctar.

Siempre que se quiera hacer cualquier sendero por Nueva Zelanda consultar la web correspondiente, en muchos de ellos es obligatorio llevar la noche reservada.

Te Anau

Y llegamos a Te Anau, la ciudad perfecta desde la que visitar Molford Sound.

Sobre este fiordo ya tengo otras entradas que podéis consultar.

En este post hablaremos de otras opciones que podemos hacer en esta pintoresca ciudad. Además de recomendaros hacer algún vuelo escénico, se pueden hacer cruceros por el lago, alquilar kayaks… pero quizás lo más interesante es la visita a las cuevas de luciérnagas. Aunque las más famosas son las de Waitomo estas otras también son dignas de hacer una parada. Y más si no has estado en las de la Isla Norte.

También desde aquí podemos hacer senderismo, una opción es el Milford Track de unos 54 kilómetros en un solo sentido, recomendado hacerlo en 4 días y el Routeburn Track de 33 kilómetros en un solo sentido con la recomendación de hacerlo entre 2 y 4 días.

Y a partir de aquí entramos en la última etapa de nuestra ruta, de Te Anau hasta Queenstown. Este recorrido nos llevará 170 kilómetros en unas dos horas.

VIAJAR A NUEVA ZELANDA: La Ruta Escénica del Sur - Segunda Parte

Matai Falls

Este desvío no lleva a dos cascadas y un viaje en el tiempo a lo largo de una antigua línea de ferrocarril.

Este paseo a las Cataratas está señalizado a lo largo de la Ruta Escénica del Sur, aproximadamente a 18 km al sur de Owaka. El paseo a las cataratas es a través de la regeneración de podocarpos, bosque de hoja ancha. Una plataforma de madera integrada en el lecho del arroyo proporciona un lugar conveniente para ver las cataratas Matai de 10 m de altura.

A unos 50 m aguas arriba, el arroyo se divide y cae sobre las cataratas Horseshoe, que merecen la subida de 5 minutos para verlas cuando el río está alto.

Se puede acceder a un paseo adicional a lo largo de la ruta de la línea del ferrocarril de Catlins desde la pista de Matai Falls. Esta caminata nos llevará sobre una hora a través de recortes de bosques y terraplenes de la antigua línea. Para llegar y volver a las Matai Falls se tardan unos 30 minutos para el paseo por el carril del ferrocarril una hora.

Cathedral Caves

Después continuamos el camino hacia Cathedral Caves, podemos hacer un alto en el camino en Lake Wilkie, a 5 minutos a pie desde el Centro de Educación al Aire Libre de Tautuku, se encuentra el mirador sobre el lago que te relajará totalmente y más en la época de floración de la rātā, árbol rata del sur, árbol endémico de Nueva Zelanda, os llevará unos 20 minutos ida y vuelta.

Seguimos hasta Cathedral Cove. Esta es una experiencia que no te puedes perder. Son unas grandes cuevas, imponentes, que resuenan con el sonido del mar.

Las cuevas fueron llamadas así por el Dr. T.M. Hocken en 1896 debido a su parecido con las catedrales europeas. Se elevan a más de 30 metros.

Entra y prueba con un simple silbido, el Dr. Hocken y sus amigos lo hicieron y los llamaron “reverberantes”.

Se recomienda planificar la visita, ya que solo se puede acceder durante aproximadamente 1 hora en cada marea baja y siempre que las condiciones del mar sean seguras. Las cuevas suelen estar cerradas desde junio hasta finales de octubre. Se puede consultar en la web oficial de The Catlins. Cuesta 5 dólares neozelandeses (julio 2019) y solo puede pagarse en efectivo, ya que el camino de acceso se encuentra en un terreno privado.

El paseo desde el aparcamiento te lleva a través de kamahi, bosque de podocarpos. Para llegar es cuesta abajo y te lleva más o menos una hora entre ir y volver.

Mclean Falls

Hay que tener en cuenta que en abril de 2019 se cerraron por un deslizamiento de rocas en la parte superior de la pista. Consultar antes de ir si están abiertas nuevamente al público.

Esta cascada tiene una caída de 22 metros rodeada de rocas color verde que le dan un aire a cuento.

Para llegar hasta allí que que salir de la autopista en Rewcastle Road, a 11,6 kilómetros al sur de Papatowai. Hay otros 3 kilómetros hasta el aparcamiento. El paseo desde este punto es en su mayoría fácil por un sendero bien mantenido a través del bosque. Hay algunos escalones altos para subir y algunas partes están mojadas, ojo que se puede resbalar, pero esta es una caminata que toda la familia puede hacer. ¡El sorprendente final merece el esfuerzo!

Desde el parking hasta la caída de agua hay unos 20 minutos, cada trayecto.

Koropuku Falls

Seguimos hacia Koropuku Falls, que son mucho menos conocidas pero no por ello menos bellas, ubicadas a aproximadamente 24 kilómetros al sur de Papatowai. Hay un parking en un lado de la carretera junto al letrero “Koropuku Falls”, hay que ir con cuidado porque la pista puede estar embarrada y resbaladiza. Esta cascada casi fue olvidada hasta que dos lugareños con la aprobación del Departamento de Conservación trabajaron para transformar parte del bosque en una vía de un solo carril hasta las cataratas, el proyecto tardó 15 años en completarse. La duración de ida y vuelta son unos 40 minutos.

Curio Bay

Es una de las muchas joyas que tiene los Catlins.

Curio Bay es de importancia internacional por su bosque petrificado que se remonta al periodo Jurásico. Los fósiles de árboles que se encuentran aquí, similares a los Kauri y Matai, tienen aproximadamente 170 millones de años. El bosque estaba vivo cuando Nueva Zelanda era parte de Gondwana.

El Bosque Petrificado de Curio Bay se ve mejor con la marea baja, desde la plataforma de observación. Por favor cuando pasees por él ten cuidado de no dañar ni retirar ningún fósil.

También se puede caminar por el sendereo del Bosque Viviente y ver como se pude haber visto el Bosque Petrificado hace millones de años. Es realmente algo excepcional.

También podemos ver pingüinos de ojos amarillos a última hora de la tarde cuando llegan a tierra después de un día en el mar buscando comida.

Desde Curio Bay se puede dar un paseo por Porpoise Bay, una hermosa playa para caminar, nadar y donde se pueden ver los delfines de Héctor, en peligro de extinción, jugando.

Caminar desde el aparcamiento hasta el bosque petrificado lleva unos 5 minutos. Y el Bosque Viviente unos 15.

Slope Point

En este punto puedes tener unas vistas espectaculares de los árboles azotados por el viento, las olas oceánicas del sur que se estrellan contra las rocas y la oportunidad de tomar una foto con un poste de indicador icónico, son las características de este punto más al sur de la Isla Sur.

Slope Point se encuentra a aproximadamente 24 kilómetros del pequeño asentamiento de Waikawa. Durante la época de cría de las ovejas, entre septiembre y noviembre no hay acceso a este punto.

Desde el aparcamiento 10 minutos cada trayecto.

Waipapa Point

Waipapa Point se encuentra a unos 10 kilómetros de Fortrose.  Se pueden visitar las dunas de arena y un faro histórico.

Este punto es el cementerio de muchas víctimas de un desastre marítimo cuando el vapor Tararua se hundió en Waipapa el 29 de abril de 1881. Como respuesta a esta tragedia se construyo el faro que comenzó a funcionar en 1884. Fue automatizado en 1974 y permanece activo a día de hoy. No se puede entrar dentro del faro.

En la base del faro pueden verse a menudo lobos marinos y leones marinos.

Del aparcamiento al faro unos 20 minutos ida y vuelta.

Es en este punto el paisaje cambiará. Verás más tierras de cultivo lejos de la costa, y el paisaje se verá mucho más azotado por el viento cuanto más te acerques a Invercargill.

Bluff

Antes de ir hacia Invercargill, considera conducir la media hora adicional hasta Bluff, la ciudad más al sur de la isla sur de Nueva Zelanda. Se promociona a sí mismo como el lugar "donde comienza la autopista", la Highway State 1.

Stirling Point

Si es un día despejado, ves a Bluff Hill, donde podrás ver la Isla Stewart en la distancia. Puedes tomar un ferry a la isla Stewart, si te atreves a atravesar el traicionero estrecho de Foveaux.

Invercargill

Llegar a Invercargill  puede ser el final del largo día conduciendo y es el lugar fantástico para pasar una tarde relajante. Ojo con el viento y el clima siempre cambiante.

VIAJAR A NUEVA ZELANDA: La Ruta Escénica del Sur - Primera Parte

La Ruta Escénica del Sur a través de los Catlins bien vale un post completo.

Esta es la última ruta de la que os hablé en mi post anterior.

El impresionante viaje que os llevará un día o más dependiendo de todo lo que queráis ver, desde Dunedin a Invercagill es, probablemente, una de las rutas más impresionantes, bueno, no es del todo cierto, ya que en Nueva Zelanda creo que todo es impresionante.

Comenzando en Dunedin, la Southern Scenic Route serpentea a lo largo de una escarpada costa, siguiendo la carretera de Brighton Road, donde las vistas en un día claro probablemente te llevarán a parar cada 100 metros para tomar una foto pensando siempre que la siguiente la mejor… todas serán excepcionales.

Después el camino se aleja de la costa a la altura de Taieri Mouth y te llevará por tierras de cultivo suavemente onduladas, donde, en el momento adecuado del año, probablemente podrás ver algunas ovejas “paseando”.

Detente den la ciudad de Balclutha. Piensa que entre este punto e Invercargill no hay muchas oportunidades de poder parar en una ciudad grande donde poder comer o beber algo o simplemente hacer una parada para tomar un café y seguir adelante.

A partir de aquí os voy a dejar uno a uno los sitios donde poder parar para ver lugares singulares.

Nugget Point

A partir de este punto el camino te vuelve a llevar a la costa por donde discurrirá durante un rato, hacia Kaka Point, procurad no reíros demasiado del nombre.

Esta pequeña localidad está a tan solo 10 kilómetros de Nugget Point. En este punto se encuentra la Reserva de Vida Silvestre y el faro de Nugget Point o “The Nuggets” como lo llaman los locales.

Esta reserva es el hogar de una gran variedad de vida silvestre como los leones de Mar de Hooker, los lobos marinos, los elefantes marinos, los pingüinos de ojos amarillos (Hoiho) y una gran variedad de aves. No quiere decir que si vas allí verás todos con una posibilidad del 100 por 100.

Se puede dejar el coche en un parking indicado y se tiene que ir caminando hasta el faro, el camino es fácil, levemente cuesta arriba y desde el aparcamiento al faro hay unos 20 minutos entre ida y vuelta.

El nombre viene de la forma que tienen las rocas de alrededor, erosionadas por las olas, se asemejan a pepitas que es la traducción de la palabra inglesa de Nugget. Se pueden ver perfectamente desde la plataforma de observación al final del camino. El faro fue construido entre 1869 y 1870, tiene una altura de 9,5 metros y está situado a 76 metros sobre el nivel del mar.

Lo normal es desde aquí ver la colonia de lobos marinos en las rocas al nivel del mar por la parte de la izquierda y de diciembre a febrero también deberían poder verse a los elefantes marinos ya que Nugget es su punto de parada.

Roaring Bay está en el camino hacia Nugget Point. Se pueden ver los pingüinos amarillos cuando se desplazan desde el mar a sus lugares de anidación en la parte de vegetación costera. Son muy tímidas y cuando se ven mejor es a última hora de la tarde cuando vuelven a tierra después de pescar en el mar.

El lugar para poder verlas está a 10 minutos del parking y 10 más de vuelta.

Surat Bay y Cannibal Bay

Es uno de los grandes lugares para ver el león de mar. La bahía de Surat se encuentra a 5 kilómetros de Owaka, solo hay que seguir las señales. Se puede disfrutar de un paseo a lo largo de una amplia playa de arena con hermosas vistas. La bahía lleva el nombre del velero “Surat” que naufragó allí en 1874.

Cannibal Bay está a 3 kilómetros al norte de Owaka y desde allí a unos 8 kilómetros por un camino de grava. Debe su nombre a unos restos humanos que se encontraron en el momento de hacer la topografía.

Se puede ir de una bahía a otra por una pista que comienza en la Reserva de Falset Islet. Aproximadamente lleva 1 hora ida y vuelta.

Los leones marinos pueden verse normalmente en ambos lugares, pero no se acercan demasiado.

Jack’s Blowhole

Es un lugar para disfrutar de agradables paseos por la playa y donde ver un espectacular orificio por donde suele correr el agua.

Jack’s Bay se encuentra a 6 kilómetros de Owaka. Es un lugar pintoresco con una playa perfecta para caminar y observar la vida silvestre como los leones marinos. También es otro de los lugares perfectos para ver el amanecer den Los Catlins.

La bahía se conecta a un sendero que conduce a un orificio de 55 metros de profundidad. El paseo es a través de tierras de cultivo marcadas por postes pintados y tiene algunas secciones empinadas. Se requiere la marea alta para que se produzca un pico para ver el orificio en acción, pero las vistas lo convierten en un lugar que vale la pena visitar.

Desde el aparcamiento hasta el orificio una hora de ida y vuelta.

Purakaunui Falls

Seguimos el camino, tenemos que hacer descamino hasta Otanomomo y desde allí seguimos la ruta hacia las Purakaunui Falls.

Purakaunui Falls son unas maravillosas casadas en un bosque increíble. Las cascadas tienen 20 metros en 3 niveles, son de las más fotografiadas de Nueva Zelanda. Están a 17 km. Al sur de Owaka. Dejas el coche en el parking y están a pocos pasos, atravesando un impresionante bosque de hayas. Llegar hasta la plataforma de observación es de muy fácil acceso. Para llegar a la plataforma inferior el acceso es algo más complicado ya que hay una subida bastante fuerte pero las vistas son increíblemente pintorescas. Como curiosidad decir que estas cataratas aparecían en un sello postal de Nueva Zelanda. Del parking a las cataratas unos 20 minutos ida y vuelta.

Long Point

Long Point es una joya costera en una costa impresionante

Es la ubicación de una reserva de pingüino de ojos amarillos. Los amantes de la naturaleza encontrarán mucho para disfrutar aquí.

Long Point se encuentra a poca distancia en oche de la bahía de Purakaunui, que se encuentra aproximadamente a 20 km al sur de Owaka.

Aquí se pueden observar lobos marinos, numerosas aves marinas, raras comunidades de plantas costeras, pequeños restos de un bosque natural y un sitio arqueológico.

VIAJAR A NUEVA ZELANDA: TRENES ESCÉNICOS

El primer Tren que voy a mencionar es el Tranz Alpine que va desde Christchurch hasta Greymounth, está calificado como uno de los mejores viajes en tren escénico del mundo.

El viaje nos lleva de costa a costa, podremos ver las llanuras de Canterbury, las espectaculares gargantas y valles del río Waimakairi. A continuación el viaje nos lleva a través de los Alpes del Sur antes de descender a través de la exuberante selva de hayas hasta la ciudad de Greymouth en la costa oeste. Esta población es una base ideal para visitar Punakaiki y los glaciares.

El tren cuenta con un vagón al aire libre para poder acercarse aún más a sus paisajes y nos ofrece muchas oportunidades para fotografiar rincones singulares.

Nuestro viaje en tren parte de Christchurch, la ciudad más grande de la Isla Sur de Nueva Zelanda. En el viaje se recorren 223,8 kilómetros y solo dura unas cuatro horas y media. Hay 19 túneles y 4 viaductos, el más alto se encuentra a 73 metros. El tren tiene salidas diarias desde Christchurch a las 8.15 de la mañana y desde Greymouth a las 14.05 de la tarde.

Otra opción sería el Coastal Pacific, que va desde Picton hasta Christchurch, es un viaje que nos lleva por el borde del mundo, con sus nuevos vagones con ventanas panorámicas no te perderás nada. Es un viaje fresco y relajante.

El viaje nos llevará a través de 22 túneles y se cruzan 175 puentes, al igual que el tren anterior incluye un vagón al aire libre para dejarte llevar por tus sentidos que se despertarán con el aire limpio y fresco del mar de la costa de Kaikōura, famosa por sus mamíferos marinos y por el avistamiento de ballenas, a través de las idílicas llanuras de Canterbury hasta la Ciudad Jardín de Christchurch.

El tren funciona diariamente y tarda 5 horas en hacer el recorrido. Sale de Christchurch a las 7.00 de la mañana y de Picton a las 14.15 de la tarde.

Y por último el Northern Explorer que nos llevará desde Auckland hasta Wellington con paradas en Palmerston North, Ohakune, National Park y Hamilton. Es el servicio de pasajeros más antiguo de Nueva Zelanda, un servicio de trenes escénicos de larga distancia.

El recorrido por el Parque Nacional de Tongariro, con sus tres espectaculares montañas volcánicas, Tongariro, Ngāuruhoe y Ruapehu, es un lugar destacado, un lugar de extremos y sorpresas, donde se pueden ver campos cubiertos de nieve, antiguos flujos de lava y densos bosques de hayas.

Es un viaje a través del corazón de la Isla Norte que nos lleva desde Auckland, la ciudad más grande de Nueva Zelanda y el hogar de la Sky Tower (o torre del cielo) hasta Wellington, la capital de la cultura y las artes de Nueva Zelanda.

Los trenes han sido actualizados y cuentan con grandes ventanas para tener una vista de primera mano y combinadas con techos de tragaluz que dan una panorámica única.

El tren sale de Auckland los lunes, jueves y sábados a las 7.45 de la mañana y llega a Wellington a las 18.25 de la tarde. Y en sentido inverso sale de Wellington los miércoles, viernes y domingos a las 7.55 de la mañana y llega a Auckland a las 18.50 de la tarde.

VIAJAR A NUEVA ZELANDA: EL GOLF

Nueva Zelanda tiene muchos campos de golf magníficamente diseñados y de renombre mundial. Muchos de ellos se encuentran frente a impresionantes panoramas de montañas cubiertas de nieve, de lagos, de bosques y de paisajes marinos.

Y también en algunos campos existe la posibilidad de alojarse en lujosos resorts, como es el caso de Kauri Cliffs, Clearwater, Terrace Downs, Millbrook y Gulf Harbour.

Nueva Zelanda ofrece más de 400 campos de Golf. Y algunos de ellos son de los campos de golf más económicos del mundo. Tanto novatos como fánticos del golf siempre son bienvenidos en todos sus campos.

El único nivel de dificultad que debes tener en cuenta como principiante o profesional es elegir donde jugar.

El primer juego registrado de golf de Nueva Zelanda fue en Dunedin en 1871. El Otago Golf Club es el cuarto más antiguo del mundo fuera del Reino Unido. Otro club de los más antiguos es el establecido en Christchurch en 1873. Después se establecieron dos clubes más en 1892 y el Campeonato de aficionados de Nueva Zelanda comenzó en 1893. El Consejo del Golf se creó en 1899 para representar a clubes y jugadores a nivel nacional.

Antes de la Segunda Guerra Mundial, el golf era principalmente un juego para los ricos y los jugadores se vestían con elegancia. En la década de 1960 hubo mucho auge mundial y el número de jugadores aumentó rápidamente.

En 1892 en Otago se estableció un club de golf para mujeres y el primer Campeonato Amateur de mujeres se celebró en 1893. En 1930 casi tantas mujeres como hombres jugaban al golf.

Los maoríes han sido golfistas prominentes. En 1903, Kurupō Tāreha de Ngāti Kahungunu ganó el Campeonato Amateur. Su hijo, Kapi, y la hija de Kapi, Audrey, también se convirtieron en prominentes golfistas. Walter Godfrey fue otro exitoso golfista maorí en la década de 1950.

Entre 1985 y 2011 los números de jugadores casi se duplicaron. Más neozelandeses jugaban al golf que cualquier otro deporte.

Los principales éxitos internacionales incluyen:

Bob Charles ganó el Abierto Británico en 1963

Michael Campbell ganó el US Open en 2005

Danny Lee, de 18 años, siendo el ganador más joven del Campeonato Amateur de los Estados Unidos en 2008

Lydia Ko, de 17 años, se convirtió en la golfista profesional más joven de ambos sexos en la número uno del mundo. Para 2016, había ganado dos campeonatos importantes y se convirtió en la medallista olímpica individual más joven de Nueva Zelanda cuando llegó segunda en los Juegos Olímpicos de Río.