Si hablamos de historia, la primera Navidad la celebró la
tripulación de Abel Tasman en 1642, más concretamente el 19 de diciembre de
1642 los barcos holandeses Heemskerck y
Zeehaen estaban anclados en la bahía de oro, hogar del pueblo Ngati
Tumatakokiri. Los lugareños se sintieron amenazados ante la llegada de los
desconocidos y una waka (canoa maorí) embistió una pequeña embarcación de la
tripulación de Tasman muriendo 4 marineros. Los holandeses abrieron fuego con
ambas naves y murieron numerosos Ngati Tumatakokiri. Tasman decidió alejarse
del lugar después de darle el nombre de “Moordenaers Baij” (Bahía de los
Asesinos) y puso rumbo hacia la costa de Manawatu en la Isla Norte, donde llegó
el 20 de diciembre. En esta zona suele hacer mal tiempo en Navidad, fuertes tormentas, así que los holandeses se refugiaron y
disfrutaron de la primera cena de Navidad
en Nueva Zelanda, sacrificando un
cerdo regado con mucho vino.
La siguiente celebración de Navidad en Nueva Zelanda se
produjo durante la primera expedición de James Cook en 1769. La tripulación del
Endeavour festejó la ocasión con un pastel de Ganso, pero como no había gansos
por la zona tuvieron que improvisar con un alcatraz. Ahora éste ave está
protegido.
El primer servicio religioso que se dio el día de Navidad fue por la Sociedad Misionera de la Iglesia
de Samuel Marsden en Oihi Bay en 1814,
este servicio marcó los inicios de la misión cristiana en Nueva Zelanda pero fue en
realidad la primera misa de Navidad o la primera vez que se predicaba el evangelio
en Nueva Zelanda el día de Navidad fue en 1769, el explorador francés Jean François
Marie de Surville y su tripulación estaban en la Bahía en el extremo norte. A
bordo del Saint Jean Baptiste iba un dominico, Paul-Antoine de Villefeix.
Aunque no existen registros escritos se cree muy probable que una festividad
católica como la Navidad habría sido celebrada con una misa. Pero ante
la falta de testimonios los ingleses colonos de Nueva Zelanda han reclamado
la fama para Marsden.
Meri Kirihimete
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