La mejor manera de describir Nelson es como un estilo de
vida. Situado en el noroeste de la parte superior de la Isla Sur, es la región
más soleada de Nueva Zelanda.
En Nelson puedes caminar por las soleadas arenas de su
bahía dorada o adentrarte en Takaka y ver las claras aguas del manantial de
agua dulce más grande de Nueva Zelanda. También puedes caminar por las pista de
Nelson’s Abel Tasman track, es una excursión de entre tres y cinco días, o
hacer una excursión en kayak y poder bordear la costa para ver una colonia de
focas o pingüinos azules. O simplemente relajarte y sentarte al sol disfrutando
de un buen vino de cualquiera de las bodegas de la zona y cenar las famosas
vieiras de Nelson Bay. El mar que rodea Nelson es el origen de algunos de los
mejores mariscos de Nueva Zelanda.
En maorí se conoce a Nelson
como Te
Tau Ihu o Te Waka una Maui “la punta de la nariz de la canoa de Maui”.
Según la leyenda, el semidiós Maui utilizó su anzuelo para capturar y
posicionar la Isla Norte. Los maoríes se asentaron en la zona hace unos 700-800
años.
Nelson era la parada ideal para los comerciantes
europeos, los maoríes de la Isla norte pasaban en su camino a la costa oeste
para el comercio de la diorita o “piedra verde”, mientras los comerciantes del
Pacífico y los maoríes venían en busca de argilita para fabricar herramientas.
El explorador holandés Abel Janszoon Tasman, en su viaje de 1642, fue el primer descubridor conocido que
entró en contacto con los maoríes. Un monumento en Golden Bay marca el trágico
encuentro que resulto con la muerte de cuatro marineros y la partida de Tasman
de la región que ahora lleva su nombre.
Nelson es una de las regiones vitivinícolas más
importantes de Nueva Zelanda, su producción es de chardonnay, pinot noir,
riesling, pinot gris, Gewürztraminer y un sauvignon blanc de sabor intenso.
Nelson cuenta con tres Parques Nacionales y dos
Reservas Marinas. Es un paraíso para los amantes de la naturaleza. La Isla de
Tonga es una Reserva Marina y parte del Parque Nacional Abel Tasman donde los
visitantes pueden visitar una colonia de lobos marinos y nadar con focas.
Farewell Spit es el banco de arena natural más largo del
mundo, se extiende 35 kilómetros de la punta de la Isla Sur y continúa
creciendo, es el hogar de más de 90 especies de aves.
Nelson es el lugar del mundo donde nace el Wearable
Art o “arte para llevar”. Fundado por la artista Suzie Moncrieff, el World of
Wearable Art es el mayor evento que anualmente tiene lugar en Wellington.
Un datos curiosos sobre Nelson, el primer partido de Rugby de Nueva Zelanda se jugó allí el
14 de mayo de 1870 y es la ciudad que recibe más horas de sol al año – 2.500.
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