LAKE WAIKAREMOANA TRACK parte I

Este recorrido tiene una duración de 3-4 días y una distancia de 46 kilómetros. Con un refugio en medio de la selva prehistórica que tiene acceso a algunas de las aves más emblemáticas de Nueva Zelanda. Este gran paseo por la orilla del lago de Waikaremoana  es verdaderamente excepcional.

El Lago Waikaremoana  está situado en el corazón del Parque Nacional Te Urewera, en el lado este de la Isla Norte. Lo mejor es empezar a caminar en el sentido contrario al reloj porque así empezamos por la mayor pendiente que existe en todo el camino la Panekire  Bluff y el resto del sendero es mucho más ligero.

Desviándonos un poco podemos ver las Cataratas Korokoro  que bien valen la pena, es una espectacular cascada que cae por un acantilado en medio de la selva. Muy Instagrammable. Es un paseo de 30 minutos justo antes del puente colgante.

Puedes llevar el traje de baño pues después de un largo día de camino agradecerás el agua fresca y cristalina del lago.

Para llegar al Panekire Hut deberás subir 1.180 metros pero vale la pena las vistas al océano y al lago. Lo mejor ver amanecer a través de los árboles del “bosque de los duendes”.

Para llegar al Lake Waikaremoana  desde Napier tienes 180 kilómetros, unas 2 horas en coche, desde Rotorua 155 kilómetros pero la carretera es peor y te llevará unas 3,5 horas y desde Wairoa hay como una hora, 64 kilómetros. Para llegar a la pista se puede acceder a través de la carretera de las pistas en Onepoto o Hopuruahine. Hay un aparcamiento público gratuito en el Waikaremoana Holiday Park.

Es muy importante planificar y preparar bien el viaje y estar bien equipados para hacer este tipo de excursiones. Lo mejor es contactar con el Departamento de Conservación de Parques, allí os podrán aconsejar sobre todo lo importante a tener en cuenta. Por ejemplo este año hay que tener especial cuidado con las avispas, pero no es algo que se sepa si no se consulta previamente.

El Lake Waikaremoana track  se puede hacer durante todo el año, es moderado y adecuado para familias con niños mayores de 10 años. Se pueden contratar taxis acuáticos que te llevan el equipaje de una etapa a otra. Debes tener en cuenta que el tiempo puede cambiar rápidamente en cualquier estación del año y tener nieve, vientos fuertes y lluvias así que lo mejor es estar preparado para ello.

También es importante reservar el alojamiento con antelación así como los traslados al inicio/final del Lake Waikaremoana Track. También es importante saber que en los campings y cabañas no hay comida ni bebidas a la venta.

Lugares para hospedarse. Existen de 2 tipos:

1.- Las cabañas del Lake Waikaremoana, 5 en total, que tienen literas, colchones, suministro de agua, lavabos y calefacción. Normalmente suele haber algún guardabosques del Departamento de Conservación.  No siempre puedes encontrar cocina de gas, papel higiénico ni iluminación, es mejor llevarse. El precio por adulto en estas cabañas es de 32 NZD y es gratis hasta los 17 años. Imprescindible reservar en los meses de verano (de octubre a abril).

2.- Los campings ofrecen los servicios básicos, incluyendo lavabos, wc y suministro de agua. Algunos ofrecen mesas para picnic y una zona para cocinar. Es esencial reservar.

LOS NUEVE “GREATS WALKS” DE NUEVA ZELANDA

En los siguientes post voy a hablar de las nueve grandes pistas donde hacer senderismo  en Nueva Zelanda. Hay que tener en cuenta que hay muchísimas más, pero estas son  los más peculiares.

El Senderismo  es una de las mejores maneras de ver los hermosos paisajes de Nueva Zelanda y de explorar algunas de sus vastas áreas silvestres. Así que no te olvides poner unas botas para caminar en tu maleta.

Con miles de kilómetros de pistas existen opciones de senderismo  de todos los niveles y para todas las condiciones físicas. Puedes caminar alguno de los paseos recomendados de unas horas, de un día o de varios días a través de los parques nacionales, de los bosques nativos y de las regiones costeras más impresionantes.

A través de estos nueve “Great Walks” me gustaría mostrar algunos de los lugares más conocidos y con mayor diversidad de paisaje. El Circuito de Tongariro de 41 kilómetros incorpora el famoso Tongariro Alpine Crossing, mientras que el Waikareomoana Walk serpentea a través de 46 kilómetros de exuberante selva tropical y humedales en el Parque Nacional Te Urewera.

Día a día os mostraré cada uno de estos impresionantes recorridos para que podáis descrubrir porque los llaman “Great Walks”.

LAKE WAIKAREMOANA

TONGARIRO NORTHERN CIRCUIT

WHANGANUI JOURNEY

ABEL TASMAN COAST TRACK

HEAPHY TRACK

KEPLER TRACK

MILFORD TRACK

ROUTEBURN TRACK

RAKIURA PISTA

STEWART ISLAND

Stewart Island – Rakiura es conocida por su belleza natural intacta. Para llegar a la isla se puede hacer o bien tomando un vuelo de 20 minutos o en ferry unos 60 minutos.

Es la tercera isla más grande del país (después de las islas Norte y sur) y cubre una superficie similar a la de Singapur. Se encuentra dentro de la región de Southland.

Stewart Island  está escasamente poblada, unos 450 residentes pero con una población de kiwis marrones de aproximadamente 20.000 ejemplares.

El único pueblo de Stewart Island  es Oban, cuenta con una tienda, un bar y un montón de alojamientos y es el hogar de la mayor parte de la población local. El resto de la isla es sobre todo Reserva de Conservación y forma parte del Parque Nacional Rakiura, con zonas donde podrás observar todo tipo de aves, donde poder hacer senderismo, pescar…

Rakiura se traduce como cielos brillantes, es el nombre maorí más común de Stewart Island, y se dice que es una referencia a las puestas de sol o a la Aurora Australis.

El nombre original maorí es Te Punta o Te Waka una Maui, “la piedra del ancla de la canoa de Maui” y posiciona a Stewart Island  en el centro de la mitología maorí, ya que Maui desde su barca, la Isla Sur, llamó y levantó al gran pez que se convirtió en la Isla Norte.

El nombre europeo se debe a William W.Stewart, que fue el primer oficial de la nave Pegasus que la  visitó en una expedición desde Australia en 1809. Stewart trazó el gran puerto del sudeste conocido como Puerto Pegasus.

Con numerosos paseos mantenidos por el Departamento de Conservación de Nueva Zelanda, Stewart Island  se ha convertido en la meca del senderismo. Sus pistas varían en dificultad y duración, desde cortos paseos fáciles hasta caminatas de 11 días. El más impresionante es el Rakiura Track de 37 kilómetros, que es uno de los nueve “Great Walks” de Nueva Zelanda.

Stewart Island  es conocida por sus impresionantes playas, bosques nativos y es la máxima expresión de la naturaleza. En la década de 1870 fue la sede la oficina de correos regional al mando de Charles y Jess Traill. Hoy en día una pequeña parte de la isla es todavía propiedad de los descendientes de Traill.

Pero si visitas Stewart Island  no puedes dejar de aventurarte a divisar kiwis. Hay excursiones nocturnas en barco a playas remotas para ver cómo se alimentan los kiwis, o también puedes tener oportunidad de verlos durante el día caminando por los senderos. La población del kiwi marrón, unos 20.000 especímenes, están en un área relativamente pequeña con lo que la oportunidad de verlos es alta, siempre hay que tener en cuenta que el kiwi es nocturno.

La diversión más destacada en el calendario social de verano es el partido de rugby del Día de Waitangi, entre los isleños y los continentales. Es una batalla anual que termina en una gran fiesta hangi en la playa.

CLUTHA

Clutha  es conocida por sus amables habitants locales, encantadoras cascadas y con un gran patrimonio minero de oro.

Clutha  se encuentra en la costa este de la Isla del Sur y es un lugar de ríos profundos y playas inalteradas, comunidades agrícolas relajadas salpican el paisaje con el río más grande de Nueva Zelanda, el Clutha, tejiendo una cinta de color esmeralda a través de la dicha región.

Las encantadoras Catlins, un mundo exuberante de bosques y cascadas al que se accede fácilmente a pie. Es perfecto para aquellos que buscan lugares vírgenes y salvajes. Los Catlins es la joya de la región de Clutha  y ofrece multitud de senderos para caminar y explorar. Si vas a hasta Nugget Point podrás ver focas, leones marinos de Hooker, elefantes marinos y pingüinos.

Tampoco puedes perderte la encantadora ciudad costera de Kaka Point, así como intentar lavar a mano oro en el pueblo histórico minero de Lawrence. Para los ciclistas hay una ruta de dos días, The Gold Trail Clutha, que es de lo más singular que te puedas encontrar.

Una gran opción para visitar esta región en coche es a través de Ruta escénica del Sur, empezando en Dunedin y terminando en Queenstown pasando por la fascinante región de Clutha.

SOUTHLAND

La región de Southland  es de costas escarpadas y de llanuras. Es la región más meridional de Nueva Zelanda y escasamente poblada, famosa por los santuarios de aves nativas con un entorno natural intacto. Una cuarta parte de la superficie terrestre de Southland está protegida como parte de los Parques Nacionales de Rakiura y Fiordland y los proyectos de conservación y sostenibilidad.

El mayor centro de Southland  es Invercargill, aunque más bien es un pueblo tranquilo con una gran herencia escocesa que ofrece la legendaria hospitalidad sureña, a media hora de allí está el puerto pesquero de Bluff conocido por su fabuloso marisco y sus ostras. Desde Invercargill podemos ir a la costa de Catlins y Curio Bay donde encontrarás árboles fosilizados de más de 180 millones de años incrustados en la roca costera, los tocones petrificados, árboles caídos e improntas de helechos son de fácil acceso en la marea baja o pueden verse desde una plataforma por encima. En Nugget Point encontrarás lobos marinos, cormoranes, pardelas de hollín, pingüinos de ojos amarillos y una colonia de cría de alcatraces.

Stewart Island es la tercera isla más grande de Nueva Zelanda y refugio para la avifauna nativa. Se encuentra al otro lado del estrecho de Foveaux. Se llega a través del ferry desde Bluff.

De acuerdo con la cultura maorí, el gran navegante polinesio Maui pescó la isla norte desde el océano, su canoa, Te Waka una Maui o Isla del Sur, fue anclada en Stewart Island, llamada “Te Punta o Te Waka Maui”, piedra de anclaje de la canoa de Maui.

Los primeros europeos en llegar a la región de Southland  fueron los cazadores de focas en la década de 1790, seguidos por los balleneros en 1820. Riverton, a 38 kilómetros de Invercargill, fue uno delos primeros asentamientos europeos creados en Nueva Zelanda.

La región de Southland  además cuenta con el día más largo en verano en todo Nueva Zelanda, con más horas de sol. Y Anthony Hopkins interpretó a Burt Munro, que era de Southland y el recordman mundial de velocidad en tierra, película que fue filmada en su mayoría a su vez en Southland.

QUEENSTOWN

Queenstown  es uno de los destinos más visitados por los turistas de Nueva Zelanda, y si se llega a esta región se entenderá por qué. Está a la orilla del prístino Lago Wakatipu y rodeada de montañas. Es el destino número uno para los deportes de aventura y riesgo en Nueva Zelanda, conocida por la emoción de la adrenalina y con un paisaje de lo más espectacular que se puede encontrar en lugar alguno.

En Queenstown  puedes practicar actividades como esquí, puenting, paracaidismo, canyon swinging, jetboating, rafting…  Pero si la adrenalina no es lo tuyo también tienes un montón de opciones más suaves, paseo a caballo, senderismo, caminatas, jugar al golf, mimarte en un spa o simplemente ir de compras.

Por todas estas actividades que te ponen la adrenalina a “tope” Queenstown  es conocida como la capital de la Aventura, cada año más de un millón de visitantes vienen de todo el mundo para poder probar cosas que no puedes ni imaginar. Actividades que puedes practicar tanto en verano como en invierno.

Si eres un fan del Señor de los Anillos  podrás reconocer muchos lugares de la Tierra Media en la zona de Queenstown. A 20 minutos se encuentra Arrowtown, esta población destila historia de la minería aurífera por todos sus poros. Y a 40 minutos de Queenstown, en el extremo norte del Lago Wakatipu, podrás disfrutar de la zona rural de Glenorchy y del Paradise Valley, desde aquí hay un corto trayecto al Parque Nacional del Mount Aspiring y el inicio de algunas de las grandes caminatas de Nueva Zelanda.

Según la leyenda maorí, el Lago Wakatipu se formó por culpa de un gigante. Manata, que era la hija de un jefe maorí local, amaba a Matakauri, pero le prohibieron casarse con él. Una noche fue secuestrada por un gigante feroz llamado Matau. El jefe estaba tan angustiado que prometió la mano de su hija a quien pudiera rescatarla del gigante. Matakauri rescató a Manata y se casaron. Pero Matakauri quiso asegurarse de que Matau nunca más pondría en peligro a su tribu, lo buscó y le prendió fuego. El fuego causó una profunda herida en la tierra y además provocó el deshielo de la nieve de alrededor que fue a parar al agujero que se había formado, hasta dar lugar al Lago Wakatipu, el nombre se traduce como “Hueco del Gigante”.

Cuando se descubrió oro en los ríos Arrow y Shotover en 1862, “Canvas Town”, como era conocido originalmente Queenstown, se convirtió en una ciudad en auge por la minería aurífera hasta 1865 cuando se trasladó la fiebre del oro a Westland y se vació en dos terceras partes.

En la zona de Queenstown  encontramos Gibbston Valley, la región vitivinícola más austral del mundo, es famosa por sus premiados vinos pinot noir, aunque también produce excelentes chardonnay, pinot gris, riesling y sauvignon blanc.

Queenstown  fue el primer sitio del mundo donde se abrió un bungy jump al público en el puente de Kawarau, en 1988. Además también fue el lugar de nacimiento del jetboat. 

LAKE WANAKA

El Lago Wanaka  se encuentra ubicado debajo de una de las montañas más imponentes, en el corazón de la región de los lagos del sur, es la puerta de entrada al Parque Nacional de Mount Aspiring y a la zona Patrimonio Mundial de Te Wahipounamu. En esta región se alzan grandes montañas y lagos alpinos profundos, es uno de los lugares más espectaculares de Nueva Zelanda. El lago tiene 45 kilómetros de largo y cubre 193 kilómetros cuadrados. De aguas cristalinas es perfecto para jetboating y kayak.

En invierno, los esquiadores llegan de todo el mundo por sus excelentes pistas de esquí y snowboard, en pistas como Cardrona y TrebleCone, esta es la mayor zona de esquí de la Isla Sur, y para el heliesquí en las Montañas Harris. Pero Wanaka es un destino para todo el año. También se puede practicar pesca, senderismo, barranquismo, escalada y paracaidismo.

En otoño es una época espectacular, tanto las orillas del lago como las montañas toman todos dorados, rojos y naranjas. No te lo puedes perder. En años alternos puedes acudir al Southern Lakes Festival of Colour. Donde además podrás disfrutar de una exhibición aérea, los “Warbirds” aviones antiguos de guerra.

Hasta principios del siglo XIX, Wanaka  fue un asentamiento maorí solo de verano. Y en 1853, Nathaniel Chalmers se convirtió en el primer europeo que vio el lago, pero hasta 1870 no llego la primera ola de población atraídos por el oro que encontraron en él.

El establecimiento original fundado en 1863 fue conocido como “Pembroke”, pero en 1940 fue renombrado como Wanaka  que es una variación de Oanaka, que significa “lugar de Anaka”, Anaka fue un primer jefe maorí.

En una isla de Mou Waho en el centro del lago Wanaka, existe una gran ave no voladora de color marrón en peligro de extinción el “Weka Buff”. Había sido una fuente de alimento para los maoríes y al principio también para los europeos. Ahora está dentro del programa de reubicación del Departamento de Conservación.

CENTRAL OTAGO – DUNEDIN

Central Otago  es soleado, seco y marrón, con antiguas montañas erosionadas, pero también puedes deleitarte con sus campos de hierba verde bajo los Alpes y los ríos azules corriendo por ellos.

En la década de 1860 fue un lugar de oro, todavía pueden verse los antiguos caminos mineros, las casas de piedra donde vivían y las reliquias de la maquinaria de la mina.

Pero hoy en día, el auténtico oro de Central Otago  es el vino. El Pinot noir destaca en los viñedos más australes. Podrás degustarlo en la mayoría de las bodegas.

Dunedin  es conocida como el Edimburgo de Nueva Zelanda, de hecho la palabra Dunedin es el vocablo celta de Edimburgo y los planes originales de la ciudad estaban basados en los mismos que Edimburgo.  Tiene una herencia escocesa muy arraigada y la lleva con orgullo. Está rodeado de espectaculares colinas, a los pies de un lago muerto, Dunedin es la ciudad de estilo victoriano y eduardino mejor conservada en el hemisferio sur.

En la Península de Otago existe una colonia de Albatros, en Punta Taiaroa y es la única colonia continental en el mundo. También existe una de las poblaciones de pingüinos más raros que puedes encontrar que son los pingüinos de ojos amarillos. La Península de Otago tiene algunas de las especies de vida silvestre más raras en el mundo. Dunedin  a menudo es referido como la capital de la fauna de Nueva Zelanda.

La fiebre del oro de Otago  atrajo a muchos inmigrantes, sobre todo chinos, pero también irlandeses, italianos, franceses y alemanes. Los vínculos culturales chinos siguen siendo fuertes. Muchos de los edificios de Dunedin  se remontan a la época de la fiebre del oro, la primera iglesia, la torre del reloj de la Universidad de Otago, el Castillo Larnach y el Otago Boys High School. Oamaru también es conocida por sus edificios de arquitectura victoriana y eduardina y los edificios históricos de piedra blanca.

Dunedin  además es la ciudad de las “primicias” de Nueva Zelanda, la primera universidad, el primer periódico, las primeras escuelas de medicina y odontología, la primera mujer abogado, la primera galería de arte público. También tiene la calle más empinada del mundo, Baldwin St., cada año hacen rodar por esa calle más de 30.000 caramelos de chocolate para apoyar a una organización benéfica local. 

CANTERBURY

Canterbury  se extiende desde el océano hasta los Alpes y es tierra de llanuras y cumbres. Es la región más grande de Nueva Zelanda.

A tan solo dos horas del aeropuerto internacional se puede esquiar, jugar al golf, hacer bungy jump, hacer rafting en aguas bravas, ciclismo de montaña, windsurf, avistar ballenas y visitar viñedos de clase mundial ¿Dónde se puede hacer todo esto en el resto del mundo?

Una visita obligada en la región de Canterbury  es al pico más alto de Nueva Zelanda en el Mount Cook, el Aoraki (3.754m). El paisaje de Canterbury está dominado por las montañas, los Alpes del Sur, una cadena de montañas que es más grande que su homónimo europeo. Otra excursión es el Parque Nacional Arthur Pass, o simplemente pasear por las pintorescas bahías y pueblos de la Península de Banks. Y como no visitar la segunda ciudad más grande de Nueva Zelanda y la mayor de la Isla Sur, Christchurch, conocida como "La Ciudad Jardín”

En febrero de2011, Christchurch, fue golpeada por un fuerte terremoto. Gran parte de la ciudad, con su clásica arquitectura neogótica fue destruida. Pero sigue siendo una hermosa ciudad, los edificios pueden haber resultado dañados pero el alma de la ciudad y el espíritu acogedor dela gente sigue intacta.

En Canterbury  encontramos arte rupestre que es la clave de la historia temprana de los maoríes. El área donde se encuentra Christchurch es una zona pantanosa de baja altitud que atrajo a los maoríes pues tenían facilidad para disponer de alimentos, peces, palomas y aves de pantano. Los primeros europeos llegaron en 1850 al puerto de Lyttelton. Christchurch se convirtió en ciudad por cédula real en 1856.

En la zona de Mackenzie Country encontramos el Lake Tekapo y Aoraki Mount Cook que han sido declarados, de forma innovadora, por la UNESCO Patrimonio Mundial  como una “Reserva Starlight”, zona carente de contaminación lumínica donde es posible ver un cielo nocturno estrellado como en ninguna otra parte del mundo.

Canterbury  cuenta con 10 estaciones de esquí principales para esquiadores y snowboarders a poca distancia de Christchurch. La más grande está a los pies de los Alpes del Sur, el Mt. Hutt (2086 m). La región de Canterbury también cuenta con el puente más largo del hemisferio sur, el Puente Rakaia con 1,8 kilómetros.

WEST COAST

La West Coast  o “la costa” como la llaman sus habitantes, es un lugar salvaje, lleno de ríos, selvas tropicales, glaciares y tesoros geológicos.

Esta región se sitúa en el tramo de la costa oeste de la isla Sur, es la región más larga con 600 kilómetros y con un máximo de ancho de 50 kilómetros, es el hogar de unas 31.000 personas. La ciudad más grande es Greymouth.

La mejor manera de visitar West Coast  es alquilando un coche pues se trata de una zona donde hay mucho que ver.

Lo más impresionante son los glaciares Franz Josef y Fox, estos ríos gigantescos de hielo se han comprimido por los valles a tan solo 250 metros sobre el nivel del mar y llegan hasta las selvas bajas de la West Coast. Es uno de los dos únicos lugares en el mundo donde un glaciar se encuentra con una selva tropical. Además el Glaciar Franz Josef es uno de los más accesibles del mundo. El Glaciar Fox se mueve aproximadamente 10 veces más rápido que los otros glaciares del resto del mundo.

Otra cosa que no puedes perderte es Punakaiki, es uno de los lugares más famosos de la costa oeste con sus “Pancake rocks” que datan de hace 30 millones de años y sus géiseres marinos que surgen cuando la marea está alta debido a las formaciones rocosas inusuales que han sido grabadas por el mar, el viento y la lluvia. A tan solo 45 minutos en coche de Punakaiki encontramos Denniston Experience, donde puedes viajar en un tren en la profundidad de una mina de carbón y tener una visión histórica fascinante de la minería de la West Coast.

La West Coast   también es la única fuente de Nueva Zelanda  de diorita (jade) que se encuentra en las rocas de los ríos. En Hokitika y Greymouth se puede hacer un recorrido para ver el trabajo de los talladores de diorita. El jade es considerado una piedra tapu (sagrada) por los maoríes. La fiebre del oro en la década de 1860 llevó a muchos europeos a la West Coast.

Los lugareños de la West Coast  se conocen como “coasters”, son tremendamente amables y hospitalarios y siempre están dispuestos a contarte historias sobre la costa oeste.

La West Coast  es el hogar de varias especies de fauna silvestre rara, como son el delfín Hector en peligro de extinción o el pingüino de cresta de Fiordland.

En la West Coast  encontramos a la primera ciudad del hemisferio sur que tuvo alumbrado público eléctrico en 1888, Reefton.

MALBOROUGH

Situado en la parte superior de la Isla Sur, Malborough  es la mayor región vinícola de Nueva Zelanda y donde se elabora un Sauvignon Blanc de renombre mundial.

Malborough   goza de muchas horas de sol y de un clima templado. No importa en qué época del año se visite, siempre hay algo que hacer.

Malborough cuenta con más de 40 bodegas que te ofrecen la posibilidad de catar sus vinos de las más de 100 con las que cuenta esta región.

No hay que olvidar los Malborough  Sounds que se exploran mucho mejor por agua, además podrás nadar con delfines, bucear o pescar. En el Queen Charlote Sound encontramos el Queen Charlote track es un sendero que serpentea a través del bosque y a lo largo del mismo tendrás unas vistas impresionantes junto a unas calas idílicas. En esta zona encontramos una de las aves más raras del mundo el Cormorán Carunculado.

Se puede hacer un recorrido por el Malborough  High Country, que se extiende por la costa del Pacífico hacia Kaikoura, detenerse en los lagos de sal de color rosa de Grasmere y echar un vistazo a la “Molesworth Station”, la mayor granja de trabajo de Nueva Zelanda con 180.476 hectáreas.

Blenheim es la ciudad más grande de Malborough, es una buena base para explorar toda la región.  Picton es un pequeño puerto en la cabecera de Queen Charlotte Sound que proporciona acceso a los transbordadores entre las islas Norte y Sur.

Según la leyenda maorí el navegante polinesio Kupe fue el responsable de la formación de los Malborough  Sounds. Mientras luchaba en el mar con un pulpo gigante llamado Te Wheke, Kupe se apoyó en la Isla Sur, se aferró a la tierra y con sus dedos se formaron las entradas de las bahías, las calas y los Sounds. Finalmente derrotó al pulpo, dividió su cuerpo en dos y arrojó sus ojos al mar.

La historia europea de Malborough  se remonta a 1770 cuando el explorador británico James Cook llegó. Los colonos que se sintieron atraídos por la rica costa llegaron a principios de 1800 para establecer estaciones balleneras, los agricultores y los mineros los siguieron después del descubrimiento del antimonio en Endeavour Inlet.

NELSON TASMAN

La mejor manera de describir Nelson  es como un estilo de vida. Situado en el noroeste de la parte superior de la Isla Sur, es la región más soleada de Nueva Zelanda.

En Nelson  puedes caminar por las soleadas arenas de su bahía dorada o adentrarte en Takaka y ver las claras aguas del manantial de agua dulce más grande de Nueva Zelanda. También puedes caminar por las pista de Nelson’s Abel Tasman track, es una excursión de entre tres y cinco días, o hacer una excursión en kayak y poder bordear la costa para ver una colonia de focas o pingüinos azules. O simplemente relajarte y sentarte al sol disfrutando de un buen vino de cualquiera de las bodegas de la zona y cenar las famosas vieiras de Nelson Bay. El mar que rodea Nelson es el origen de algunos de los mejores mariscos de Nueva Zelanda.

En maorí se conoce a Nelson  como Te Tau Ihu o Te Waka una Maui “la punta de la nariz de la canoa de Maui”. Según la leyenda, el semidiós Maui utilizó su anzuelo para capturar y posicionar la Isla Norte. Los maoríes se asentaron en la zona hace unos 700-800 años.

Nelson  era la parada ideal para los comerciantes europeos, los maoríes de la Isla norte pasaban en su camino a la costa oeste para el comercio de la diorita o “piedra verde”, mientras los comerciantes del Pacífico y los maoríes venían en busca de argilita para fabricar herramientas.

El explorador holandés Abel Janszoon Tasman, en su viaje de 1642, fue el primer descubridor conocido que entró en contacto con los maoríes. Un monumento en Golden Bay marca el trágico encuentro que resulto con la muerte de cuatro marineros y la partida de Tasman de la región que ahora lleva su nombre.

Nelson  es una de las regiones vitivinícolas más importantes de Nueva Zelanda, su producción es de chardonnay, pinot noir, riesling, pinot gris, Gewürztraminer y un sauvignon blanc de sabor intenso.

Nelson  cuenta con tres Parques Nacionales y dos Reservas Marinas. Es un paraíso para los amantes de la naturaleza. La Isla de Tonga es una Reserva Marina y parte del Parque Nacional Abel Tasman donde los visitantes pueden visitar una colonia de lobos marinos y nadar con focas.

Farewell Spit es el banco de arena natural más largo del mundo, se extiende 35 kilómetros de la punta de la Isla Sur y continúa creciendo, es el hogar de más de 90 especies de aves.

Nelson  es el lugar del mundo donde nace el Wearable Art o “arte para llevar”. Fundado por la artista Suzie Moncrieff, el World of Wearable Art es el mayor evento que anualmente tiene lugar en Wellington.

Un datos curiosos sobre Nelson, el primer partido de Rugby de Nueva Zelanda se jugó allí el 14 de mayo de 1870 y es la ciudad que recibe más horas de sol al año – 2.500.