REGIÓN DE OTAGO
Que vas a ver en Otago
El Paisaje de Otago es poderoso y muy variado,
soleado, seco y marrón, con antiguas montañas erosionadas, campos con plantas
alpinas y ríos enérgicos. Con las temperaturas más altas y más bajas de Nueva Zelanda y la menor cantidad de
lluvias, las zonas costeras son más frescas y húmedas.
Un poco de historia de Otago
Los maoríes llegaron
a Otago alrededor del 1250-1300.
Para subsistir quemaron gran parte del bosque interior. Estos maoríes se
casaron con los primeros europeos que llegaron a la zona que eran cazadores de
focas y balleneros.
En 1844 los jefes de
la tribu maorí que ocupaba esta región, vendieron las tierras a la Compañía de Nueva Zelanda y desde 1848 se llenó de
colonos, en su mayoría escoceses y fundaron la ciudad de Dunedin.
Estos colonos
escoceses que llegaron a Otago
pertenecían en su mayoría a la iglesia presbiteriana, le daban mucha
importancia a la educación y establecieron escuelas públicas, también hicieron
campaña por los derechos de las mujeres y los trabajadores y por la templanza
limitando el alcohol.
En la década de 1850
se comenzó a criar ovejas para la producción de lana pero después de probar el
envío a Gran Bretaña de carne refrigerada en 1882, también fueron criadas para
la producción de carne.
En 1861 Gabriel Read
encontró oro cerca del río Tuapeka, en un lugar llamado Gabriels Gully. Muchos
mineros de Australia y Nueva Zelanda llegaron a Otago y encontraron más oro en Cromwell y en los ríos Arrow y
Shotover.
Gracias a todos los
buscadores de oro que llegaron a la región de Otago los pueblos crecieron rápidamente, incluido Queenstown.
Alrededor de 1880,
debido a la lana y el oro, Dunedin era la ciudad más grande y más rica de Nueva
Zelanda y la quinta parte de la población del país vivía en Otago.
Sin embargo en 2013 Otago tenía menos del 5% de la
población de Nueva Zelanda.
Pero hoy en día
existe otro oro en Otago, el vino Pinot
Noir, esta variedad de uva tan inconstante, sobresale en estos viñedos más
australes y la mayoría de las bodegas ofrecen recorridos y degustaciones.
Además esta región es
conocida por sus senderos para bicicletas, por sus caminatas entre flores
silvestres o por sus cruceros por los lagos de Dunstan y Roxburgh.
