Este circuito tiene una duración de 3-4 días en la que se
recorren 43 kilómetros. El Tongariro
Northern Circuit es una caminata que
te deslumbrará a medida que vayas avanzando por los paisajes volcánicos,
incluyendo cráteres, valles glaciares, bosques de hayas, prados alpinos y lagos
de color verde esmeralda. Toda esta zona es Patrimonio de la Humanidad.
El Tongariro
Northern Circuit empieza y termina
en Whakapapa Village, así que puede hacerse en cualquiera de las 2 direcciones.
Tongariro National Park está situado en el centro de la
Isla Norte. Es el parque más cercano a la ciudad de Auckland. Fue el primer
Parque Nacional de Nueva Zelanda y el primero en el mundo que se regaló a los
indígenas de un país.
En nuestra caminata pasaremos por tres volcanes, el
Tongariro, el Ngauruhoe y el Ruapehu. Estos dos últimos son de los más activos
del mundo.
Si dispones de tiempo toma el desvío hacia Tama Lakes
desde la pista principal. Son dos lagos que rellenan dos cráteres formados por
una explosión volcánica.
Esta excursión es viaje a la Tierra Media, podrás disfrutar de muchos de los lugares donde se
rodó la trilogía del Señor de los
Anillos, incluyendo Ithilien, Mordor y las Puertas de Mordor.
Caminando hacia abajo 20 metros, sobre el borde de un
gran flujo de lava que surgió hace 15.000 años del volcán Ruapehu, encontramos
las Taranaki Falls que se sumergen en una piscina en la roca en
forma de anillo. Este desvío nos supondrá 2 horas, es una pista en bucle.
Para llegar hasta el Tongariro
Northern Circuit podemos hacerlo
desde Taupo que está a 97 kilómetros y nos llevará un poco más de una hora.
Desde Turangi unos 40 minutos y está a 48 kilómetros. Desde Ohakune a unos 50
kilómetros también podemos tardar 40 minutos. El tiempo de conducción es
indicativo.
También se puede puede dejar el coche en unos
estacionamientos cercanos y desde allí coger
un transporte que nos lleve hasta el circuito, como puede ser desde
Whakapapa Village, o desde el final de la carretera de Mangatepopo, o al final
de la carretera de Ketetahi.
Como siempre es muy importante planificar y preparar el
viaje con tiempo e ir bien equipados para el Tongariro Northern Circuit. La época más segura para realizarla por
cuestiones del tiempo es durante los meses de verano (finales de octubre hasta
abril), ya que en esta época las pistas están normalmente libres de nieve y el
clima es más suave. Fuera de estas fechas se desaconseja debido a los factores
de riesgo adicionales. No se recomiendo ir con niños menores de 10 años.
También hay que tener en cuenta que al tratarse de una
zona volcánica el riesgo de peligro es mayor, ya que siempre es posible que nos
pueda pillar alguna pequeña erupción volcánica. Hay que prestar mucha atención
a las señales.
Para pernoctar durante el Tongariro Northern Circuit encontramos
Cabañas que tienen literas, colchones, calefacción, aseos, instalaciones
básicas para cocinar, iluminación con energía solar y agua fría. Las cabañas no
proporcionan utensilios de cocina ni duchas. También hay campings que ofrecen
servicios básicos, wc, lavabos y suministro de agua. Algunos tienen mesas donde
poder comer y refugios con cocina. Pero hay que tener en cuenta que en ningún
tipo de alojamiento se venden bebidas ni comida. Y las reservas son esenciales
desde finales de octubre hasta finales de abril.
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